教育部《重編國語辭典修訂本》

河谷兩邊高於河床而較平坦的平面。為地盤上升或河流下切時，在舊河床所形成的一階段。位於河流與谷壁之間，大致沿著河道發展的階狀地形，包含平坦的階面與陡峭的階崖，階面是前期的河床。在山區，河階常成為聚落發展的主要地點。