教育部《重編國語辭典修訂本》

一種動物體在未形成脊柱以前的細胞組織，狀如繩索，為胚胎時期的原始中軸骨骼。高等動物的脊柱是由胚胎時期的脊索演變而成，低等動物的脊索則終生不變。