教育部《重編國語辭典修訂本》

基督宗教教派之一，因十六世紀宗教改革後，以別於後來的新教，亦稱之作舊教，或公教，天主教一詞是漢語之譯名。西元四七六年西羅馬帝國滅亡後，基督教東西兩部對峙，羅馬主教成為西部教會領袖。一○五四年東西正式分裂，以羅馬教皇為首的西部教會自稱公教，即天主教。其特徵為至一、至聖、至公，崇拜天主、耶和華外，尊馬利亞為聖母。天主教會是聖統制，強調信徒必須服從教會權威。也稱為「羅馬公教」、「羅馬教會」。