教育部《重編國語辭典修訂本》

富含有機物的細粒沉積岩，主要成分為油母質，可提煉出液態烴類。油頁岩與石油並不相同，但常被視為石油的替代品。透過裂解化學變化，可將油頁岩中的油母質轉換為合成原油，藉由蒸餾可以產生類似石油的頁岩油，以及易燃的油頁岩氣。