教育部《重編國語辭典修訂本》

指大陸地區北方，包括山東丘陵、黃淮平原、黃土高原、河西走廊四個地理區。人口密度僅次於中部地方。蘊藏天然資源，是小麥、大麥、高粱、小米、玉米、大豆、花生、甘藷、棉花等作物的重要產地。