教育部《重編國語辭典修訂本》

原指書法中一捺筆鋒需轉換三次方向，筆勢曲折變化。語本晉．王羲之〈題衛夫人筆陣圖後〉：「每作一波，常三過折筆。」後用以比喻事情進行曲折多變，很不順利。如：「這樁婚事一波三折，真是好事多磨。」亦形容文章結構的跌宕起伏多變化。如：「韓文公的議論文章，布局一波三折，文氣充沛。」也作「一筆三過」。