教育部《重編國語辭典修訂本》

職官名。唐代設置，為各道的最高長官，負責察訪州縣官吏功過及民間疾苦。唐中葉後，多以節度使兼領其職。後改為採訪處置使，又改為觀察處置使。宋代觀察使為虛銜，無定員。