教育部《重編國語辭典修訂本》

從事蒐集敵國情報的船隻。平時多在公海活動，監聽敵方沿海及空中的通訊內容，並監視對方港口、海面船隻的活動及演習狀況。戰時則偽裝成非交戰船，從事間諜活動。