教育部《重編國語辭典修訂本》

動物分類中的一個門，包括原索動物與脊椎動物。主要特徵是具有脊索、背神經管和鰓裂。在脊椎動物中，這三種特徵僅存在於胚胎時期，成長後脊索已被脊柱所取代。