教育部《重編國語辭典修訂本》

研究生存於地質時代的各類生命的科學。研究素材為埋藏於地殼中的動、植物化石，分析其形態、類別、功能及演化關係，並藉以判定地層的地質年代等。主要為研究化石學（fossil study）。