教育部《重編國語辭典修訂本》

一曲流河道因為曲流頸部遭截切，流路改變，原曲流河段積水所形成的半月形湖泊。河流曲流的彎曲程度逐漸增大，造成曲流頸部愈來愈窄，若洪水泛濫，頸部遭截斷，河水改走新切穿的流路，原來的舊河道若仍積水，其形態多呈半月形，也像牛軛，故稱為「牛軛湖」。多發生於河流下游的泛濫平原。