教育部《重編國語辭典修訂本》

古代諸侯割牛耳歃血為盟，由主盟者執珠盤盛牛耳，故稱盟主為「執牛耳」。《左傳．哀公十七年》：「諸侯盟，誰執牛耳？」晉．杜預．注：「執牛耳，尸盟者。」後泛指人在某方面居領導地位。清．孔尚任《桃花扇》第四齣：「論文采，天仙吏，謫人間。好教執牛耳，主騷壇。」